Fusão nuclear: Reator francês bate recorde mundial de duração de plasma

Energia

Redação do Site Inovação Tecnológica - 20/02/2025

Do leste para o oeste

O reator de fus?o experimental WEST, que est? sendo constru?do na Fran?a, bateu o recorde mundial ao manter o plasma no interior do reator em estado est?vel por 1.337 segundos, o que d? mais ou menos 22 minutos e 17 segundos.

Isto representa uma melhoria de 25% em rela??o ao tempo recorde anterior alcan?ado com o EAST, o "sol artificial da China", algumas semanas atr?s.

Alcan?ar dura??es mais extensas ? um marco crucial para os reatores de fus?o, que precisar?o manter plasmas de fus?o por longos per?odos. O objetivo final ? controlar o plasma, que ? naturalmente inst?vel, ao mesmo tempo garantindo que todos os componentes voltados para o plasma sejam capazes de suportar sua radia??o sem apresentar mau funcionamento, sem derreter e, t?o importante quanto, n?o poluir o pr?prio plasma.

A equipe agora partir? para repetir os testes em tempos mais curtos, eventualmente mantendo o plasma est?vel por v?rias horas, n?o continuamente, mas em "disparos" com pequenos intervalos. Outro objetivo ser? aumentar a temperatura do plasma.

"O WEST atingiu um novo marco tecnol?gico importante ao manter o plasma de hidrog?nio por mais de vinte minutos por meio da inje??o de 2 MW de pot?ncia de aquecimento. Os experimentos continuar?o com pot?ncia aumentada," disse Anne-Isabelle Etienvre, diretora da Comiss?o Francesa de Energias At?micas e Alternativas.

Por que fus?o nuclear

A fus?o nuclear ? uma tecnologia com o objetivo final de controlar o plasma naturalmente inst?vel e us?-lo para gerar eletricidade. Ela usa menos recursos e menos combust?vel do que a fiss?o, usada nos reatores nucleares atuais, e n?o produz tantos res?duos radioativos.

Das v?rias t?cnicas poss?veis para gerar energia, a mais estudada ? a fus?o por confinamento magn?tico, onde o plasma ? mantido no interior de um anel por um campo magn?tico intenso e aquecido at? que os n?cleos de hidrog?nio se fundam, gerando enormes quantidades de calor. Como esse ? o mesmo processo que ocorre nas estrelas, os pesquisadores gostam de chamar seus reatores de "s?is artificiais".

No entanto, dada a infraestrutura necess?ria para produzir essa energia em larga escala, ? improv?vel que a tecnologia de fus?o nuclear fa?a uma contribui??o significativa para atingir emiss?es l?quidas zero de carbono at? 2050. Para isso, v?rios pontos de disc?rdia tecnol?gicos precisam ser superados, e a viabilidade econ?mica dessa forma de produ??o de energia ainda est? por ser demonstrada.

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