Meteorito derruba teoria sobre origem da água na Terra

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Redação do Site Inovação Tecnológica - 22/04/2025

Origem da ?gua da Terra

Um novo estudo observacional pode ajudar a derrubar a teoria mais aceita entre os cientistas sobre a origem da ?gua da Terra: A de que a ?gua em nosso planeta foi trazida por asteroides que bombardearam sua superf?cie no passado.

Thomas Barrett e colegas da Universidade de Oxford, no Reino Unido, analisaram um meteorito que tem uma composi??o an?loga ? da Terra primitiva, para tentar entender a origem do hidrog?nio presente em nosso planeta, incluindo aquele presente nas mol?culas de ?gua.

Eles descobriram que, se esse meteorito ? realmente um an?logo do material que formou nosso planeta, ent?o a Terra j? nasceu muito mais rica em hidrog?nio do que se pensava anteriormente.

Isso refor?a teorias alternativas, descartando a ideia de que a forma??o de condi??es habit?veis na Terra n?o dependeu de asteroides ou cometas para trazer ?gua - em vez disso, a Terra pode ter criado sua pr?pria ?gua ou mesmo a ?gua da Terra estava por aqui antes do nascimento do planeta.

O estudo envolveu um tipo raro de meteorito, conhecido como condrito enstatita, que tem uma composi??o an?loga ? da Terra primitiva (4,55 bilh?es de anos atr?s). E o meteorito revelou uma fonte de hidrog?nio que teria sido essencial para a forma??o de mol?culas de ?gua.

• Nova teoria prop?e explica??o para origem da ?gua da Terra

O hidrog?nio j? estava aqui

A origem do hidrog?nio e, por extens?o, da ?gua na Terra tem sido altamente debatida, com muitos acreditando que o hidrog?nio necess?rio para a forma??o das mol?culas de ?gua foi trazido por asteroides do espa?o sideral durante os primeiros 100 milh?es de anos da Terra.

Mas os novos resultados contradizem isso, sugerindo, em vez disso, que a Terra possu?a o hidrog?nio necess?rio para criar ?gua desde sua forma??o.

Um estudo anterior havia identificado tra?os de hidrog?nio neste mesmo meteorito, chamado LAR 12252. As mol?culas estavam presentes em materiais org?nicos e partes n?o cristalinas dos c?ndrulos (objetos esf?ricos milim?tricos dentro do meteorito). A quantidade era pequena, mas n?o estava claro se o hidrog?nio era nativo ou devido ? contamina??o terrestre.

Ao disparar um poderoso feixe de raios X sobre a estrutura do meteorito, a equipe descobriu quantidades significativas de hidrog?nio ligadas ao elemento enxofre, que ? abundante no meteorito. De fato, a an?lise revelou que a quantidade de hidrog?nio na matriz de material extremamente fino ? cinco vezes maior do que nas se??es n?o cristalinas da rocha espacial.

Como a proto-Terra era feita de material semelhante aos condritos enstatita, isso sugere que, quando o planeta em forma??o se tornasse grande o suficiente para ser atingido por asteroides, ele j? teria acumulado reservas de hidrog?nio suficientes para explicar a atual abund?ncia de ?gua na Terra.

Al?m disso, at? hoje ningu?m encontrou um asteroide ou cometa rico em ?gua o suficiente para justificar a teoria da "?gua importada".

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